Avec " Excalibur ", John Boorman remet au goût du jour avec talent le mythe arthurien. Dès ses premières images " Excalibur " étonne et émerveille (grâce notamment à l'excellent travail d'Alex Thomson à la photographie.) Gabriel Byrne campe un Uther très convaincant, impulsif et impatient, à l'opposé de l'excellent Nicol Williamson dans le rôle d'un Merlin plein d'humour et de mystères. John Boorman reste fidèle à l'image qui ressort de ces deux personnages dans les divers romans liés à la Table Ronde. Mais au-delà du jeu des acteurs (qui préfèrent s'effacer pour laisser apparaître avec brio la profondeur de leur personnage), c'est l'écriture d'Excalibur qui frappe par sa qualité. Presque aucune phrase ne semble inutile. S'il l'on ajoute à cela des seconds rôles solides et d'envergures (Liam Neeson en Gauvin, Patrick Stewart en Leondegrance et surtout Paul Geoffrey alias Perceval), des chevauchés pulsées par le Carmina Burana de Carl Orff, on obtient un film de plus de deux heures qui constitue un ensemble homogène, ce qui n'est pas toujours le cas dans un film épique. Boorman se paye même le luxe de ne négliger aucun des nombreux et complexes personnages de la légende arthurienne. Il restitue à merveille les enjeux des triangles amoureux Arthur/Guenièvre/Lancelot et Arthur/Morgane/Mordred (car ici aussi il s'agit d'amour précisément d'un manque d'amour), la quête du Graal que finit par mener seul Perceval et qu'il trouve finalement en lui. Boorman met également parfaitement en avant Excalibur en tant que " personnage " principal du film. C'est cette épée qui amène le désastre pour Uther et Arthur et seule la Dame du Lac paraît à même de contrôler son pouvoir. Malgré quelques longueurs (pendant la quête du Graal essentiellement), " Excalibur " tient en haleine jusqu'au duel final éblouissant (même si on aurait aimé plus de figurants) entre Arthur et Mordred, entre le père et le fils incestueux né de l'union entre le Roi et sa demi-sœur, la sorcière et ensorceleuse, Morgane capable de tromper même Merlin. Arthur éventré par la lance de Mordred avance pour arriver à enfoncer Excalibur, épée de tous les maux, dans la gorge de son fils. Les images parlent d'elles-mêmes et " Excalibur " s'affirme comme un classique des films épiques.