La Bête du nord

Si pour éviter les problèmes liés au droit des marques, Conan n'est pas cité en couverture ou en titre mais il s'agit bien d'une aventure originale du célèbre barbare.
S'inspirant du héros revenu sur le devant de la scène imaginé par Robert E. Howard, Oscar Martin créé de toutes pièces une histoire originale du "barbare du nord". Le récit lui-même s'insère facilement dans les intervalles laissés par Howard entre les nombreuses vies du Cimmérien. : le colosse ayant parcouru plusieurs fois le monde de l'Âge hyborien, cette aventure peut s'intégrer à peu près n'importe quand dans sa timeline mais avant sa prise de pouvoir en Aquilonie. L'histoire est donc indépendante mais on y croise de savoureuses références et du name-dropping de l'univers étendu, pour une immersion totale à même de satisfaire les amateurs de longue date.
L’intrigue rend ainsi hommage au genre en reprenant les grands tropes de cette heroïc fantasy : la jeune femme en détresse à secourir à grands coups d'épée, des comploteurs qui tentent de la faire à l'envers  et une sombre magie à l’œuvre en coulisses.
Côté dessins, le scénariste retrouve son complice Leonel Castellani avec qui il avait déjà travaillé sur Lyra, un spin-off de Solo, l'univers phare post-apocalyptique et anthropomorphique de ce même Oscar Martin. L'univers de Conan appelle à beaucoup plus d'exubérance que celui, assez sobre, de Solo. Et de la générosité, on en prend plein les mirettes avec des planches foisonnantes de détails, quand ce n'est pas le barbare lui-même qui pose en majesté dans des splash-pages de toute beauté. Notons que le parti-pris graphique est celui du Conan body-buildé marvellien, sanctuarisé par le formidable John Buscema dans les pages de Savage Sword of Conan. Certains en sont revenus, mais si vous appréciez cette approche, l'album devrait vous ravir. 
En somme, voilà avant tout un vibrant hommage aux récits, canons ou apocryphes, du Cimmérien !